John Watson y el conductismo.

Watson ideó un experimento para tratar de demostrar que las fobias son aprendidas por condicionamiento.
Para ello, Watson escogió a un niño que ha pasado a la historia con el nombre de "El pequeño Albert" y le presentó una serie de estímulos por separado: una rata y un ruido. Ante la rata el niño no tenía ninguna respuesta, por lo que en este experimento la rata es el estímulo neutro. Sin embargo al presentarle el ruido, el niño lloraba, ya que en los bebés el lloro es una respuesta innata al ruido, que en este caso es el estímulo incondicionado.  Después, Watson le presentó juntos a Albert el ruido y la rata en varias ocasiones y tras una serie de repeticiones, el niño lloraba cuando se le presentaba solo la rata, que había pasado de ser el estímulo neutro a ser el estímulo condicionado, ya que ahora el niño relacionaba la rata con el ruido. Ahora la rata producirá el lloro, que pasa a ser la respuesta condicionada.